北京時間 5 月 31 日早間消息,據(jù)報道,隨著美國芯片公司英偉達的市值突破 1 萬億美元大關(guān),其 CEO 黃仁勛也正式加入萬億美元俱樂部精英科技高管行列。
不僅如此,現(xiàn)年 60 歲的黃仁勛還是第二位帶領(lǐng)自己創(chuàng)辦的公司實現(xiàn)這一里程碑的美國公司 CEO。在他之前,唯一一位實現(xiàn)這項成的是亞馬遜的杰夫?貝索斯。
由于市場預期人工智能負載和零部件需求激增將帶來出色的銷售業(yè)績,推動英偉達股價近期大幅上漲。事實上,自從 OpenAI 去年 11 月 30 日發(fā)布 ChatGPT 以來,英偉達市值已經(jīng)從大約 4200 億美元膨脹到目前的 1 萬億美元。
該公司在人工智能領(lǐng)域的重要地位是在 15 年的時間里逐步形成的。黃仁勛出生在中國臺灣省,兒時隨父母移民美國,獲得俄勒岡州立大學和斯坦福大學工程學位。他 1993 年與柯蒂斯?普雷艾姆和克里斯?馬拉喬斯基(Chris Malachowsky)共同創(chuàng)辦英偉達,并獲得了紅杉資本等投資機構(gòu)的支持。
該公司的首款重要產(chǎn)品是為電腦游戲開發(fā)高強度運動圖形處理芯片,也就是我們所熟知的圖形處理單元。
到 2000 年代中期,黃仁勛及其團隊意識到,這些芯片可以用于解決更普遍的計算問題,于是便發(fā)布了 CUDA 軟件平臺,便于各類軟件開發(fā)人員對英偉達芯片進行編程。
早期下注
此舉催生了大批新用例,包括加密貨幣。但黃仁勛意識到,許多大學的實驗室使用他的芯片進行人工智能開發(fā),這在當時還是一個計算機科學細分領(lǐng)域,有望為虛擬助手和自動駕駛汽車等諸多未來派應用提供支持。
彼時,由于恰逢投資周期低谷,人工智能已經(jīng)被許多人遺忘,這就是業(yè)內(nèi)人士所謂的“AI 寒冬”。研究人員紛紛哀嘆道,他們永遠無法獲得足夠的算力將自己的想法變成現(xiàn)實。
自那之后,英偉達推出了一系列軟硬件工具,專供人工智能研究人員開發(fā)由數(shù)萬個英偉達芯片構(gòu)建的大規(guī)模計算系統(tǒng)。
這在當時算得上是一場賭博,但事后看來,的確獲得了豐厚的回報。截至今年 1 月結(jié)束的 2023 財年,英偉達的數(shù)據(jù)中心營收在兩年時間內(nèi)翻了一番多,而來自人工智能基礎(chǔ)設(shè)施的最新需求,還有望推動其今年的總營收再增長 60%。
戰(zhàn)勝英特爾
除了在發(fā)展初期專注于游戲處理器之外,英特爾還通過將芯片制造業(yè)務外包給臺積電等合作伙伴來實現(xiàn)差異化,這樣就能專注于產(chǎn)品設(shè)計,縮短高端芯片的上市周期。
英偉達沒有自己的芯片工廠,這在芯片行業(yè)被稱作“無工廠”模式。但它恰恰是憑借這種方式實現(xiàn)了 8 倍于英特爾的市值 —— 后者曾是芯片市場的領(lǐng)頭羊,但如今卻在競爭中舉步維艱,還要同時應對芯片設(shè)計和制造事宜。
雖然英偉達的許多競爭對手也將制造業(yè)務外包出去。但黃仁勛卻憑借他創(chuàng)辦英偉達之前在巨積公司和 AMD 的工作經(jīng)歷,以及獨到的眼光早早地擁抱人工智能技術(shù),使之成為許多當今最熱門的創(chuàng)業(yè)公司的關(guān)鍵伙伴。
在其中一些人還是名不見經(jīng)傳的學術(shù)研究人員時,黃仁勛就為人工智能領(lǐng)域提供了大量支持,這讓他們頗為感恩。
當黃仁勛在 2021 年被《時代》雜志評選為“百大影響力人物”時,人工智能創(chuàng)業(yè)者吳恩達在該雜志上撰文稱:“他讓手機可以大聲回答問題,讓農(nóng)藥只噴向雜草而不影響作物,讓醫(yī)生可以預測新藥的性質(zhì) —— 還有許多奇跡都將接踵而至?!?/p>
去年,隨著 ChatGPT 火爆全球,從美國 Alphabet 到中國百度等一眾科技公司都開始爭相開發(fā)新的人工智能應用,再次為英偉達的硬件業(yè)務創(chuàng)造了海量訂單。
隨著人工智能的進一步普及,英偉達將成為其中最重要的獲益者之一。
黃仁勛周一在臺北 Computex 大展上發(fā)布新的產(chǎn)品和合作關(guān)系時說:“未來,每一家大公司都將擁有人工智能工廠,你們將打造和生產(chǎn)自己公司的智能。”
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