當?shù)貢r間周四，美國宇航局發(fā)布了詹姆斯·韋伯太空望遠鏡拍攝的系外行星HIP 65426b的照片，這也是韋伯望遠鏡首次直接拍攝到系外行星的圖像。

HIP 65426b是一顆年輕的氣體巨行星，只有1500萬到2000萬年的歷史它的質(zhì)量是木星的6到12倍，距離地球大約385光年科學家利用安裝在韋伯望遠鏡上的各種儀器拍攝了許多關(guān)于HIP 65426b的圖像

?？巳卮髮W物理學和天文學副教授，從事系外行星研究的薩沙·欣克利在一份聲明中說:這也是整個天文學界的一個革命性時刻。

2017年，位于智利的歐洲南方天文臺甚大望遠鏡首次發(fā)現(xiàn)并開始通過短波紅外線觀測HIP 65426b對于地基望遠鏡來說，波長更長的紅外光會被地球大氣層阻擋但是在太空中運行的韋伯望遠鏡可以獲得更多的紅外光，觀測到更多遙遠行星的細節(jié)

韋伯拍攝的HIP 65426b照片并不是人類第一次直接拍攝系外行星此前，哈勃太空望遠鏡已經(jīng)成功拍攝了其他系外行星這并不是一件容易的事情，因為行星附近的恒星發(fā)出的明亮光線可能會掩蓋來自系外行星的光線，例如HIP 65426b，其母星的亮度是它的1萬倍大多數(shù)系外行星只有在母星亮度暫時降低的情況下才能被觀測到到目前為止，科學家只直接拍攝了24顆系外行星

可是，HIP 65426b與母星之間的距離比地球與太陽之間的距離大100倍，這有助于科學家在韋伯望遠鏡拍攝的圖像中識別這顆系外行星韋伯還配備了日冕儀，可以覆蓋遙遠的恒星，減少強光的干擾，讓科學家更容易發(fā)現(xiàn)和聚焦系外行星

欣克利說，韋伯攜帶的日冕儀在抑制宿主恒星的強光方面非常出色。

這些照片是用多重濾光片和韋伯望遠鏡攜帶的近紅外相機和中紅外探測器拍攝的科學家希望韋伯望遠鏡能夠拍攝更多系外行星的圖像，做出更多發(fā)現(xiàn)在此之前，韋伯望遠鏡首次對系外行星Wasp 39b的光譜進行了觀測，表明這顆系外行星的大氣中存在二氧化碳

加州大學圣克魯斯分校的博士后研究員Arin Carter也分析了HIP 65426b的新圖像他在一份聲明中說，最令人興奮的是，我們剛剛開始未來會有更多系外行星的圖像，這將重塑我們對系外行星在物理，化學和天體形成層方面的整體認知，我們甚至可能發(fā)現(xiàn)以前未知的系外行星

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